Adelaide Hills is het hoogtepunt van Adelaide

Adelaide is de eindbestemming van onze epische camper roadtrip die drie weken geleden begon in Perth. Na ruim 4.200 kilometer gereden te hebben, komen we aan in de hoofdstad van de staat Zuid-Australië. We hebben pas over drie dagen de ferry naar Kangaroo Island dus we hebben ruim de tijd om Adelaide en het groene achterland van de prachtige Adelaide Hills te verkennen.

We brengen onze laatste nacht met de camper door in de Adelaide Hills. Daar waar de stad eindigt beginnen de groene heuvels van Adelaide. We willen de twee uur durende populaire hike (Mount Lofty Summit Trail) doen van Mount Lofty naar Waterfall Gully, maar vanwege de vele roadworks deden we er geen 3 uur maar ruim 4 uur over om van Port Augusta naar Adelaide Hills te rijden. Een rit waarin we de droge landschappen achter ons laten en waar de wegen steeds drukker worden. We komen hierdoor eind van de middag aan bij Mount Lofty Summit Lookout. Dit is een 727 meter hoge berg 15 kilometer ten oosten van Adelaide waar je bij goed weer geniet van weids uitzicht over de stad en de kust. De Mount Lofty Summit Lookout heeft een bezoekerscentrum, een café en verschillende wandelpaden.

Het uitzicht valt helaas tegen omdat de wolken het zonlicht wazig maken. Er hangt daarom een soort mist over de stad. We kunnen ons voorstellen dat het uitzicht met gunstig weer wel fantastisch moet zijn, omdat je de uitgestrekte stad ziet achter de groene heuvels tot aan de zee. Op deze locatie bevindt zich (wederom) een monument voor de Britse ontdekkingsreiziger Matthew Flinders. We lopen nog kort in de omgeving maar het zit er niet meer in om een serieuze hike te starten. Wel scoren we nog een penny coin bij het café.

We checken in bij Discovery Parks, een geweldige campinglocatie midden in de Adelaide Hills. Vanwege het groene glooiende landschap is dit de mooiste campinglocatie waar we in 19 dagen hebben gestaan. 

De volgende dag brengen we weer door in de mooie omgeving van de Adelaide Hills voordat we de camper voor 15:00 uur moeten inleveren bij een Britz inleverpunt middenin de stad. We bezoeken het Cleland Wildlife Park. Dit houdt een beetje het midden tussen een dierenopvangcentrum, dierentuin en natuurreservaat. 

We waren voorafgaand niet van plan om naar Adelaide Hills te gaan, we wisten zelfs niet eens van dit gebied. Het is echter een super mooi natuurgebied, zeker een aanrader om te bezoeken. We hebben een zeer vermakelijke dag gehad in het Cleland Wildlife Park. 

We verblijven twee volle dagen in Adelaide waarvan we de eerste dag gebruiken om de diverse bezienswaardigheden in het centrum te bekijken, zoals: winkelstraat Rundle Mall waar ook het overdekte winkelcentrum Adelaide Arcade gevestigd is, Anzac Centenary Walk, South Australian Museum, Town Hall, Victoria Square, Adelaide Market en de Botanic Gardens.

Het is opvallend om te zien hoe Adelaide al zo vroeg in kerstsfeer is letterlijk één dag na Halloween. Zouden ze dit allemaal vanochtend al hebben opgetuigd? Dat kerst hier in de zon en warmte plaatsvindt houdt de mensen niet tegen om helemaal los te gaan met traditionele kerstdecoratie. Het lijkt alsof ze het gebrek aan kou, winter en donkere dagen juist willen compenseren door het kerstgevoel extra aan te wakkeren met overweldigende en vroeg startende kerstdecoratie. 

We struinen door de botanische tuin van Adelaide die super mooi is. We hebben al op veel plekken een botanische tuin bezocht maar eigenlijk waren de tuinen nergens zo mooi gemaakt als hier. Mooie toevoeging is dat er een veld is waar alle rozen worden getest voordat ze in de verkoop gaan. 

Op onze tweede dag in Adelaide bezoeken we in de middag de Adelaide Himeji Garden in het zuiden aan de rand van het centrum. Klein, maar werkelijk een prachtige tuin. Helemaal in Japanse stijl met een ronde vijver, kleine waterval, waterlelies en mooie kleurrijke planten en bomen. Ook leven er kleine schildpadden in de vijver. Toegang is hier gratis. 

Behoort niet tot de meest aansprekende Australische steden

We moeten eerlijk bekennen dat Adelaide geen onuitwisbare indruk heeft gemaakt. De stad is uitgestrekt, laag bebouwd en voelt daardoor groot en enigszins leeg. Allemaal verklaarbaar, want in Australië is er aan ruimte nu eenmaal geen gebrek, maar het komt de sfeer niet ten goede. Het is tevens volledig ingericht op autoverkeer. Het is top om hier doorheen te rijden maar daardoor ontbreekt het aan een sfeervol centrum. Australische steden zijn door een veel kortere historie sowieso niet te vergelijken met Europese steden, maar toch hebben andere Australische steden meer karakter. De omgeving van Adelaide maakt echter wel een hoop goed met de prachtige Adelaide Hills in het oosten en het strand aan de westkust. 

✅ Positief is dat het openbaar vervoer in het centrum gratis is.
✅ Adelaide is als stad opvallend ingericht. Het centrum is duidelijk afgebakend door parken rondom, waardoor er veel groen aan de stadsranden is.

✅ Er zijn weinig steden die dichtbij de stad zo’n mooie groene omgeving hebben als Adelaide. Het heuvellandschap van de Adelaide Hills zijn absoluut een bezoek waard.  

❌⁠⁠⁠⁠ In het centrum is het veel lopen van A naar B doordat de stad zo ruim is opgezet. Hierdoor voelt de stad groot en leeg. 

❌⁠⁠⁠⁠ Adelaide mist een sfeervol centrum zoals andere Australische steden zoals: Brisbane, Melbourne, Perth en Sydney.

Tip 1: In de Adelaide Hills kun je het plaatsje Hahndorf bezoeken. Wij hadden er geen tijd voor maar dit schijnt in fraai Duitse stijl te zijn, toepasselijk zo in het Duits ogende heuvellandschap van de Eiffel of het Zwarte woud.

Tip 2: Het openbaar vervoer is gratis in het centrum van Adelaide. Met stadsbus 98 kom je langs de meeste bezienswaardigheden aan de rand van het centrum.