Port Augusta als uitvalsbasis voor Flinders Ranges National Park

Flinders Ranges is de laatste bestemming voordat onze drie weken durende roadtrip door Zuid-Australië van Perth naar Adelaide tot een einde komt. We verblijven in Port Augusta dat de toegangspoort vormt naar het miljoenen jaren oude land van het Flinders Ranges National Park. Dit zien we als een voorproefje van de Australische outback waar we graag ooit nog eens naartoe willen.

Op onze eerste volledige dag in Port Augusta bereiden we ons voor op de dagactiviteit van morgen naar het Flinders Ranges National Park. Daarom gaan we naar het officiële visitor center waar ook het geprezen museum Wadlata Outback Center gevestigd is. Na het inwinnen van de benodigde informatie bezoeken we het museum. 

Het museum lijkt niet zo groot maar je komt steeds weer in een andere ruimte met een nieuw thema waardoor we onszelf verrassend lang vermaken. Het museum betreden we via een enorme slang die verwijst naar het scheppingsverhaal in de droomwereld van de Aboriginals. Hierna lopen we door de Wadlata’s Tunnel of Time, een reis van miljoenen jaren door de geschiedenis van Australië.

De toegangsprijs tot het museum is fors (25 AUS dollar p.p.), maar het is zeer informatief. Wadlata's "Tunnel of Time" is onderscheiden met zes State Tourism Awards. Je wordt hier warm gemaakt voor een bezoek aan het Flinders Ranges National Park. We leren veel over dit landschap waar we een dag later naartoe gaan.

Na ons bezoek aan het Wadlata Outback Center rijden we door naar de Arid Botanic Gardens. Hier zijn diverse wandelroutes aan de rand van de droge outback. We voltooien de “Regional Walk”, een 1,4 kilometer lang pad langs planten die in de outback kunnen overleven. De route brengt ons ook naar een fraai uitzichtpunt van waar we de bruinrode heuvelgebergtes kunnen bewonderen die de Australische outback zo kenmerken. Je moet hier goed op de verdekte bordjes letten, want wij lopen ergens verkeerd waardoor we in totaal 1 uur deden over deze korte wandeling. Er zit geen hoogteverschil, maar de warmte en het gebrek aan schaduw zorgen voor zware omstandigheden. 

We zijn van plan om de hele dag door te brengen in het Flinders Range National Park dat op 2 uur rijden ten noorden van Port Augusta gelegen is. Flinders Range National Park bestaat geologisch gezien uit een ontzettend oud land zoals we eerder geleerd hebben in het Wadlata Outback Center. Hier zijn rotsen te vinden die tot wel 800 miljoen jaar oud zijn.

In het visitor center bij Wilpena Pound kopen we voor 13 AUS dollar een permit voor onze camper om door het nationale park te rijden. Ook winnen we hier nog de laatste info over de mogelijke hikes. We besluiten de 6,6 km (heen en terug) lange walk naar de Homestead Hills te doen. Vooraf waren we gewaarschuwd voor de vele vliegen waar je hier in de Australische lente last van kunt krijgen. Hoewel hier niet eens zoveel vliegen zijn doet Max uit voorzorg wel voor het eerst zijn net gekochte flynet over zijn pet om zich te beschermen tegen de vliegen die op hem afkomen. Om één of andere reden komen die veel meer op Max af dan op Tessa. 

De wandeling gaat dus naar de Homestead Hills. Dit is een oud huis dat rond 1850 werd gebouwd door vroege Europese migranten. Vlak voor het huis informeren diverse bordjes ons over de geschiedenis van deze familie en het geeft een inkijkje in hoe deze mensen hier leefden in een totaal verlaten gebied. 

Op de terugweg rijden we nog langs een paar uitzichtpunten, te weten: Arkaroo Rock, Elder Range Lookout, Arkaba Hill Lookout. De wandeling naar de Homestead Hills gaat door een groen natuurgebied, maar de weg naar het startpunt van de wandelroute en de omgeving is veel droger en geeft een goed voorproefje van hoe we verwachten dat een reis door de outback zal zijn. Uitgestrekte droge landschappen die bestaan uit heuvels en rode aarde die een restant vormen van oude geologische tijden. 

Voorproefje van de Australische outback

Een bezoek aan het Flinders Ranges National Park is geologisch gezien een bezoek ver terug in de tijd. De Flinders Ranges zijn gevormd door complexe tektonische processen die miljoenen jaren duurden. Deze bewegingen hebben bergen gevormd en bijgedragen aan de vorming van kloven en valleien. Het heeft ons niet omver geblazen van schoonheid, wel zijn we enthousiast en nieuwsgierig gemaakt voor de echte outback waar dit gevoelsmatig een voorproefje van is. Port Augusta is een leuke uitvalsbasis voor de Flinders Ranges en een bezoek aan het Wadlata Outback Center is 100% een aanrader voordat je het Flinders Ranges National Park bezoekt. 

✅ De Flinders Ranges kun je als een goed voorproefje zien voor een reis door de Australische Outback.

✅ Het Wadlata Outback Center is een gerenommeerd museum met veel informatie over de outback. De Tunnel of Time is meermaals onderscheiden. Zeer interessant en ideaal om te bezoeken voorafgaand aan je trip naar het Flinders Ranges National Park. 

❌⁠⁠⁠⁠ Het mag geen verrassing zijn dat het (vooral in de zomer) erg heet kan zijn in de Australische outback. Zorg ervoor dat je op een gunstig moment reist en genoeg water en benzine tot je beschikking hebt. 

❌⁠⁠⁠⁠ De outback van Australië is berucht vanwege de aanwezigheid van veel vliegen. Neem daarom een flynet mee die je op kan doen als dat nodig is!