Mount Field National Park: schitterende watervallen en glowwormen

Na Hobart, Port Arthur, Bay of Fires en Cradle Mountain is Mount Field National Park alweer de laatste bestemming van onze camper rondreis door Tasmanië. In dit afgelegen natuurpark vind je tussen de weelderige jungle prachtige watervallen en ’s nachts kun je op zoek gaan naar glimwormen. Zo lonkt er een aantrekkelijke afsluitende bestemming in het ongerepte westen van het eiland.

Vanaf de campingplek bij Lake Burbury is het een flinke roadtrip door de bergen met veel haarspeldbochten naar Mount Field National Park. Hoewel we gister al een aardig stuk hebben gereden tot iets voorbij Queenstown, is het nog steeds ruim 2,5 uur rijden door het regenwoud. Onderweg naar Mount Field National Park komen we geen serieus plaatsje tegen. Zelfs voor Tasmaanse begrippen is het westen nog extreem dunbevolkt. 

Wel rijden we langs de Nelson Falls waar we stoppen voor een kleine wandeling van 25 min naar de waterval en terug. Gelukkig hebben we parkeerplek want die zijn schaars hier. Het is een populaire attractie tussen de twee bekende nationale parken: Cradle Mountain en Mount Field. De waterval is 30 meter hoog en bevindt zich tussen de weelderige tropische planten. Het wandelpad betreft een vlakke boardwalk, prima te doen voor iedereen. Tijdens je wandeling naar de waterval vind je informatieve borden over hoe het gebied er honderdduizenden jaren geleden uitzag. Langs het pad geven de educatieve borden uitleg over hoe de natuur is geëvolueerd en hoe sommige planten die uniek zijn voor dit deel van Tasmanië in feite oude soorten zijn die het hebben overleefd dankzij het koele, gematigde klimaat dat de regenwouden van Nelson Valley nodig hebben.  

We arriveren in de loop van de middag bij Mount Field National Park waar we overnachten op de populaire camping bij het visitor center. Dit is de enige camping in de regio dus het is er druk. We hebben wel stroom dus we kunnen de heater aanzetten waardoor we na een paar hele koude nachten weer kunnen genieten van aangename temperatuur in onze camper. 

In de avond blijkt er veel typische Australische wildlife te zien in Mount Field National Park, zo wemelt het er van pademelons in de grasvelden rond de camping. Tijdens de schemering komen ze ineens van alle kanten naar de randen van het kampeerterrein. Pademelons lijken kleine wallaby’s maar het betreft een ander buidel diersoort. We zien er tientallen.

Hierna lopen we terug naar de camping wanneer een Australische gepensioneerde vakantieganger met een zaklantaarn naar buiten komt en ons meer of minder uitnodigt om samen glowwormen te zoeken in de jungle. We hadden al gelezen dat deze zich in bossen bevinden langs het wandelpad naar de Russel Falls. We besluiten mee te gaan en dat pakt fantastisch uit. We zien een enchidna, possum en inderdaad glimwormen op de aangegeven plek waar je ze zou kunnen zien. Het zijn er niet bijzonder veel, maar we zijn helemaal gelukkig met het feit dat we voor de eerste keer glowwormen zien! Extra bijzonder is dat we ze niet in een grot spotten maar in het regenwoud lopend vanaf de camping. Waar krijg je deze unieke kans? We zijn blij dat we deze Australische vakantieganger tegenkwamen.

Op de terugweg lopen we minutenlang achter een possum met een baby op haar rug die gewoon honderden meters het wandelpad volgt. Een opmerkelijk tafereel, want possums leven normaal in de bomen en ze schrikken ook niet van het licht dat we moeten gebruiken om te navigeren. Het is een gedenkwaardige wandeling zo in het pikkedonker in de jungle, maar meer mensen gaan in de avond met verlichting nog op zoek naar glowwormen dus je bent zeker niet alleen. 

Een paar minuten klimmen brengt ons hierna naar Horseshoe Falls waarna de hike verder gaat richting de Tall Trees. Zoals de naam al zegt, zijn dit hoge eucalyptusbomen in het dichtbegroeide regenwoud. Voor de jungle beleving regent het toepasselijk genoeg ook. Overigens is dit pas onze eerste regenachtige dag op Tasmanië. De laatste bezienswaardigheid van de hike is de Lady Barron Falls waarna we al op tweederde van de wandeling zijn. Tijdens het laatste stuk moet je nog een lange trap omhoog lopen. Eenmaal boven worden we wel beloond met de frisse en sterke geur van eucalyptus bomen. Over de totale hike va 6 km doen we 2 uur. Veel mensen doen alleen de korte walk naar Russel Falls, maar wij zien dit als een goede kans om direct alle highlights van het Mount Field National Park tijdens één hike te zien. 

Het was oorspronkelijk nog een optie om naar het nabijgelegen Lake Dobson te rijden, echter zou dit 30 minuten rijden zijn over een gravelweg en dat kwam niet goed uit met onze verdere tijdsplanning.

In het totaal afgelegen westen van Tasmanië vind je het Mount Field National Park waar in een ongerepte jungle schitterende watervallen en veel Australische wildlife te vinden is. Wij zien in de avond en nacht hier enchidna’s, possums, glowwormen en vooral heel veel pademelons. Overdag is het genieten van het groene regenwoud en de spectaculaire watervallen en ’s nachts ontmoet je de dierlijke bewoners van het park. Russel Falls is één van de mooiste watervallen die we ooit hebben gezien. Mount Field National Park is alleen al uniek, omdat je hier glowwormen buiten in de jungle kunt zien. Het is een bijzonder gave ervaring om ’s nachts met een zaklamp een donker tropisch bos in te lopen en dan ineens groenblauwe stipjes in de verte te zien. 

✅ Mount Field National Park bestaat uit een dichtbegroeid regenwoud met schitterende watervallen.
✅ Tijdens en na de schemering kun je veel Australische wildlife zien. Het stikt er van pademelons, maar wij hebben ook enchidna’s en possums gezien.

✅ Het is een unieke plek waar je buiten in het donker in de jungle glowwormen kunt zien.

✅ De bijbehorende camping van Mount Field National Park zit vlakbij start van de wandelroutes naar de watervallen. 

❌⁠⁠⁠⁠ De camping is niet groot en kan snel vol raken. Er zijn powered sites, maar de elektriciteit viel meerdere keren uit, omdat het stroomnet op de camping de vraag niet aan kon op piekmomenten.

❌⁠⁠⁠⁠ Het is een relatief klein park waardoor je aan één volledige dag waarschijnlijk al genoeg zult hebben.

Tip 1: neem je zaklamp mee en ga ’s avonds op pad naar Russel Falls om glowwormen te zoeken.

Tip 2: kom op tijd naar de camping in Mount Field National Park, omdat (zeker powered sites) plekken schaars zijn.