Reizen door New South Wales
In 2019 reisden we twee maanden naar de Australische oostkust en Nieuw-Zeeland. De eerste maand reisden we in Australië met de Greyhound bus van Cairns in Queensland naar Sydney in New South Wales. Hoewel New South Wales het qua toeristische bestemmingen aflegt tegenover Queensland, bezit het met Byron Bay en Sydney wel twee trekpleisters die de meeste reizigers bezoeken tijdens hun reis langs de Australische oostkust. Byron Bay als lay-back backpack badplaatsje en Sydney als iconische wereldstad. Beide bestemmingen bezochten we in 2019. Sydney bezochten we vier jaar later ook nog halverwege onze wereldreis om daar New Year's Eve 2023/2024 te vieren.
Kaart reisbestemmingen New South Wales
Gedurende 6 oktober t/m 1 november 2019 reisden we in 4 weken langs de Australische oostkust waarvan we de laatste week doorbrachten in New South Wales. Met de Greyhound bus bezochten we Byron Bay en Sydney. In 2023 kwamen we met de bus vanuit Canberra naar Sydney waar het ''Oceanië deel'' van onze wereldreis eindigde. We kwamen terug naar Sydney om New Year's Eve te vieren. We zagen de spectaculaire vuurwerkshow bij de iconische haven van Sydney.
Met de Greyhound bus naar Byron Bay en Sydney in 2019
In 2019 verbleven we één volle dag in Byron Bay als tussendoortje tussen de steden Gold Coast en Sydney. Door de sterke wind konden we hier niet kajakken, surfen en op het strand liggen. Helaas zijn dit dé activiteiten die in Byron Bay het populairst zijn. Wat resteerde was een mooie wandeling naar Cape Byron Lighthouse, wat tevens het meest oostelijke puntje van het vasteland van Australië is. Ondanks de prachtige omgeving met fraaie stranden en groene kusten, voelden wij ons niet zo thuis in de sterke hipster vibe die er heerst.
Hoe anders was dit in Sydney, waar we als laatste bestemming van onze reis langs de Australische oostkust helemaal opgingen in deze metropool. We hadden 4 volle dagen uitgetrokken om Sydney te ontdekken. Hoewel dit nog lang niet genoeg was, hadden we met de Harbour Bridge, Sydney Opera House Tour, stadswandeling, Bondi Beach, The Rocks en een dagtocht naar het nabijgelegen Blue Mountains National Park toch de belangrijkste bezienswaardigheden gezien. We waren zo verliefd op Sydney geworden dat we toen al wisten dat we er ooit zouden willen terugkomen. En dan idealiter tijdens Oud & Nieuw om de iconische vuurwerkshow bij de Harbour Bridge en Sydney Opera House bij te wonen.
Oud & Nieuw vieren in Sydney in 2023/2024
Slechts 4 vier jaar later maakten we deze droom waar. In het najaar van 2023 gingen we voor een half jaar op wereldreis waarbij we de eerste drie maanden door Zuid-Australië en Nieuw-Zeeland reisden. Vlak voor de jaarwisseling beëindigde we onze tijd in Oceanië in Sydney om daar alles te doen en te zien waar we eerder nog niet aan toe waren gekomen, maar toch vooral om New Year's Eve te vieren.
We hebben heel de wereldreis zo gepland dat we Oud & Nieuw konden vieren in Sydney. En daar hebben we zeker geen spijt van gekregen. We stonden op een geweldige locatie van waar we zowel het vuurwerk bij de Harbour Bridge als Sydney Opera House konden zien. Wat een spektakel brak er los wanneer -na het aftellen- de Harbour Bridge talloze vuurpijlen afschiet. Het is de grootste en meest bekende vuurwerkshow ter wereld. In Sydney wordt zeer veel geld uitgegeven aan de vuurwerkshow en dat was te zien ook. Overal waar we keken zagen we schitterend vuurwerk. Het was een onvergetelijke ervaring.
Kenmerken New South Wales
Deelstaat met de meeste inwoners
New South Wales herbergt met Sydney de grootste en meest aansprekende stad van het land. Sydney is dan uiteraard ook de hoofdstad van de deelstaat. Daarnaast wonen de meeste Australiërs in NSW, ruim een derde van de Australische bevolking woont hier wat het samen met Victoria tot de dichtstbevolkte staten van het land maakt. Al moet je ‘’dichtbevolkt’’ zeker in Australië relatief nemen, want ook in NSW vind je veel afgelegen gebieden in de outback waar nauwelijks mensen wonen.
De eerste Britse kolonies waren in NSW
New South Wales was de eerste Britse kolonie in Australië, gesticht in 1788 met de aankomst van de Eerste Vloot onder leiding van kapitein Arthur Phillip. Deze vloot landde in Port Jackson (nu Sydney Harbour), waar ze een strafkolonie oprichtten. De Britten kozen NSW vanwege de strategische ligging in de Zuidelijke Stille Oceaan en de vruchtbare gronden rond Sydney. Deze kolonie markeerde het begin van Europese nederzettingen in Australië en heeft sindsdien diepe historische en culturele sporen nagelaten die nog steeds zichtbaar zijn, vooral in Sydney. Zo bezochten wij in 2023 de Hyde Park Barracks (zie foto), dit is nu een museum en was van 1819 tot 1840 een plek waar Britse veroordeelden werden vastgehouden en te werk werden gesteld.
Afwisselende natuur
Van de witte stranden van Byron Bay tot de ruige Blue Mountains, NSW biedt een enorme variëteit aan landschappen. De Blue Mountains is een fraai natuurpark ten oosten van Sydney dat bekendstaat om haar steile rotsformaties en diepe kloven met watervallen: een ideaal wandelgebied en ook in de zomer nog een beetje koel vanwege de hoge ligging en de uitgestrekte eucalyptuswouden die vocht vasthouden. De naam heeft het gebied te danken aan de blauwe gloed die er in de ochtend overheen hangt. Wij bezochten het Blue Mountain National Park tijdens een dagexcursie in 2019.
Drie uur rijden ten noorden van Sydney bevindt zich de Hunter Valley regio dat beroemd is om zijn wijngaarden. Tegen de grens van Victoria bevinden zich in NSW tevens de Snowy Mountains die onderdeel uitmaken van de Australische Alpen. Dit is een wintersportgebied waar ook de 2.228 meter hoge Mount Kosciuszko berg ligt, dit is de hoogste berg van Australië. Deze drie gebieden geven aan hoe afwisselend de natuur in New South Wales is.