Geisers en modderpoelen in vulkanisch Rotorua

Rotorua | Bay of Plenty | Noordereiland | Nieuw-Zeeland

YHA Rotorua Backpackers

Toyota Corolla 

Onze eerste dag in Rotorua brengen we door in Te Puia, een divers park met geisers, modderpoelen, kiwi’s en veel informatie over de traditionele Maori cultuur. We hebben bewust gekozen voor dit park, omdat je dankzij deze mix van natuur en cultuur in één klap veel leert over de omgeving en haar geschiedenis. Iedere twee uur wordt er een rondleiding gegeven door een medewerker van het park, in ons geval is dit een Maori afstammeling, of Polynesisch zoals hij zelf benadrukt. Vanwege zijn achtergrond vertelt hij uitgebreid over de leef- en denkwijze van vroegere Maori volkeren en hun traditionele gewoontes. Zo vertelt hij dat Maori’s denken in O en A.

Alles wat je als individu kunt beheersen en waar je dus zelf controle over hebt is A, omdat het zogezegd kleiner is dan jezelf. Maar alles wat juist invloed op jou uitoefent en wat je niet zelf kunt controleren is O. Het klinkt een beetje abstract maar het is eigenlijk heel simpel omdat het op alles toepasbaar is: het weer, je familieleden, dieren, planten, bomen etc. Verder deelde de gids een interessante verhandeling over waarom Maori’s spiritueel zijn en niet religieus. Hierna lopen we door een Maori school in het park waar jong en oud een specifiek Maori vak leert. Dit komt neer op een traditioneel ambacht met veel handwerk. 

De volgende bezienswaardigheid in Te Puia zijn de modderpoelen die tot 100 graden Celsius kunnen opwarmen. Even verderop bevinden zich de geisers met als hoogtepunt ‘Pōhute’, een geiser die tot 30 meter hoogte heet water spuit! Een indrukwekkend fenomeen met sterke natuurkrachten. Je kunt opvallend dichtbij komen en je voelt soms ook de hete druppels op je afwaaien. Verder zijn er nog talloze geisers en kraters waar je langs loopt op een aangelegd parcours. Deze natuurattracties hebben we allemaal te danken aan de Pacifische plaat die onder de Indo-Australische plaat duikt en zo voor vulkanische activiteit zorgt. Dit heeft even bewonderenswaardige als vernietigende gevolgen gehad voor de regio. De entreeprijs van 54 NZ dollar per ticket vonden we het absoluut waard! 

Hierna rijden we door naar het geothermische park waar we in 1,5 uur de volledige route doorlopen langs rokende kraters en kleurrijke poelen. De gigantische Champagne Pool is dé eyecatcher binnen het park. Het water van deze poel vult een krater die zo'n 700 jaar geleden ontstaan is. Als champagne borrelt het water naar het oppervlak, waar de watertemperatuur 74 graden is. Resten uit de oude krater borrelen omhoog in het water en stollen wanneer ze bij de rand van de poel komen, wat de poel zijn typische okerkleurige kleur aan de randen geeft. Aan het eind van de wandelroute door dit prachtige park kom je bij het felgroene water van het 'bad van de duivel'. Deze unieke kleur ontstaat door de grote hoeveelheid zwavel in het water.