De steile vulkaan van Tauranga beklimmen
26 november 2024
Tauranga | Bay of Plenty | Noordereiland | Nieuw-Zeeland
Maui 4 Berth Cascade
TECT Park Freedom Camping
Na een paar dagen doorgebracht te hebben op het noordelijk schiereiland van Nieuw-Zeeland vervolgen we onze rondreis over het Noordereiland in Tauranga. In deze bloeiende en zonnige kuststad willen we een intensieve hike maken naar de top van de vulkaan “Mount Maunganui”.
Aankomst in een bruisende badplaats
We doen er de hele ochtend over om van “The Far North” naar Tauranga te rijden. De “The Far North” is de toepasselijke naam van de regio van Cape Reinga, het meest noordelijke punt van Nieuw-Zeeland. En zo komen we van een doodstil gebied naar de vijfde stad van Nieuw-Zeeland qua grootte. We komen aan op een zonnige zondagmiddag, dus een drukker moment om te arriveren in deze groeiende stad bestaat er niet. Het verkeer rondom het strand, de boulevard en de vulkaan “Mount Maunganui” is een chaos. Nergens is parkeerplek, laat staan voor zo’n grote camper als onze Maui motorhome. We parkeren daarom bij een gratis kampeerplek dat gewoon een groot parkeerterrein is op een half uur lopen van de vulkaan.
Gelukkig gaat een groot deel van de wandeling naar de vulkaan al langs de gezellige boulevard. Tauranga is een bruisende badplaats, zeker op dit populaire moment. We komen hier vooral om te hiken naar de top van de oude vulkaan.
Hiken naar de top van Mount Maunganui
Mount Maunganui's Main Beach is door TripAdvisor uitgeroepen tot ‘’Beste strand van Nieuw-Zeeland’’ en behoort tot de top-25 beste stranden ter wereld. Mount Maunganui is dé eyecatcher van de baai, dit is een uitgedoofde vulkaan die 232 meter uit de zee oprijst. De berg op de landtong Mount Maunganui heet ‘’Mauao’’, deze Maori naam betekent ‘’Gekroond door de ochtendzon’’. Het is een heilige plaats voor de lokale Maori, met veel verhalen en legendes die eraan verbonden zijn. De berg is feitelijk een oude vulkanische koepel die miljoenen jaren geleden werd gevormd door opstijging van magma uit de aardkorst. Het is echter nooit actieve vulkaan geweest, omdat er nooit erupties hebben plaatsgevonden.
De wandelpaden naar de top van deze uitgedoofde vulkaan bieden 360 graden uitzichten over de gehele lengte van de Bay of Plenty. Het is slechts 45 minuten lopen naar de top van de berg, maar wel over een zeer steil pad. Het uitzicht vanaf de top over de landtong die de zee van de baai scheidt, is weergaloos. Onderweg komen we veel schapen tegen, toch met afstand de grootste bevolkingsgroep in Nieuw-Zeeland.
De terugweg moeten we afdalen en dus veel ‘’remmend lopen’’. Dit is nooit fijn, hoewel we er wel korter over doen dan de heenweg waardoor we in totaal zo’n 1,5 uur doorbrengen op de vulkaan. Opvallend is dat veel locals in sportkleding de groene vulkaan al rennend beklimmen.
Gratis kampeerplek in een bos
Na afloop van de hike willen we eigenlijk meteen doorrijden, maar we vinden de boulevard zo gezellig dat we besluiten hier eerst te gaan eten voordat we doorrijden richting Rotorua. We verblijven op de TECT Park Freedom Camping. Dit is een gratis campingplek halverwege de route Tauranga – Rotorua waarbij je enkel zogeheten ‘’kiwi coins’’ moet kopen als je gebruik wilt maken van de douches. Met onze self-contained camper is dit niet nodig, maar het concept is top. Deze camping bevindt zich bovendien op een toffe plek middenin een dicht bos.
Conclusie Tauranga
Levendige badplaats met een prachtige kust
Tauranga is met een bevolking van 155.000 inwoners de grootste stad van de regio Bay of Plenty aan de noordkust van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Tauranga is één van de snelstgroeiende steden van Nieuw-Zeeland en bij aankomst begrijpen we al snel waarom. Het is een levendige stad met een prachtige kust en een sfeervolle boulevard vol met leuke winkels en terrasjes. De hike naar de top van de vulkaan is pittig, maar je wordt beloond met een schitterend uitzicht over de zee en de baai van Tauranga.
✅ De noordkust van Tauranga is zeer fraai, vooral vanaf de top van Mount Maunganui zie je goed hoe mooi de baai is.
✅ Tauranga is een aantrekkelijke kuststad met een sfeervolle boulevard.
❌ In het weekend is het rond de boulevard erg druk en is parkeren een ramp.
TIP: zorg dat je de steile wandeling naar de top van de vulkaan niet doet op het warmste moment van de dag.
Foto's Tauranga
